Le four est un élément majeur de l’atelier du céramiste.
Donc choisir un four est une question fondamentale.
Se tromper serait dommage pour la suite.
Je vais parler ici de fours pour un usage loisir.
Avant de choisir, il faut prendre plusieurs éléments en considération.
D’abord on peut classer les fours en deux catégories: les fours électriques et les fours à gaz.
Je mets de côté les fours à bois trop contraignants, mais intéressant pour des finitions de type flammé ou grès aux sels
1 : Les fours électriques
Aujourd’hui la plupart des fours sont électriques pour des raisons évidentes: sa facilité de mise en place, sa flexibilité, et surtout sans nécessité de surveillance.
Les avantages :
Accessible à tous, puisque l'électricité est présente dans chaque foyer.
Sécurisé, sans risque d'explosion lié à l'absence de gaz.
Large gamme de tailles pour répondre à toutes les exigences
Grande flexibilité grâce au choix des courbes de cuisson personnalisées.
Fonctionnement autonome, ne nécessite pas de surveillance continue.
Programmable pour définir un horaire de démarrage.
Les inconvénients :
pas de cuisson en réduction d’oxygène comme avec le gaz
certains émaux comme le rouge de cuivre ou le céladon nécessitent une cuisson en réduction, ils ne sont pas possibles en fours électriques. Certaines terres comme les ferreuses ne développent pas la même teinte en oxydation qu'en réduction.
2 : les fours à gaz
Les fours à gaz sont plus souvent utilisés par des potiers professionnels qui ont besoin de cuire de gros volumes ou de développer des teintes qui ne se font qu'en réduction.
Je ne parle des fours raku qui se font au gaz car c'est une cuisson bien spécifique, rapide avec choc thermique.
Les avantages :
Cuisson en réduction d’oxygène pour avoir des couleurs différentes, des particularités.
On peut l’installer dehors sous abri.
On peut le fabriquer soi même.
Les inconvénients sont nombreux :
surveillance permanente
risque d’explosion dû au gaz
La programmation n'est pas possible sur tous les fours, il faut alors ajuster les paramètres toute la durée de la cuisson.
règlementation pour l’installation
Encombrement du stockage du gaz à prévoir
installation plus compliquée
fumée nocive
Maintenant il existe deux types de fours. Vous aurez le choix entre le type frontal ou vertical
Le four frontal
On parle de four frontal car son ouverture se fait de face à la manière d’un frigidaire. Très pratique d’accès en chargement et déchargement.
Conception plus solide, il vieillira mieux que le four vertical. Plus couteux que le type vertical.
Le four vertical
Plus économique à l’achat que le frontal, mais aussi plus fragile.Il est moins pratique à charger pour de gros volume car il faut se pencher dans le four. Pour de petits volumes, cela ne pose pas de problème.
Son gros avantage c‘est qu’il peut être facilement déplacé bien souvent sur roulettes.
Deux familles de fours selon la température:
Pour la basse température - faïence cuisson env 1000°
Pour la haute température - grès/porcelaine cuisson env 1250-1300°
Ces fours sont proposés en de multiples configurations possibles que se soit en électrique ou au gaz, en frontal ou vertical.
Les fours faïence ne pourront pas dépasser la température approximative des 1000/1100° donc ne pourront pas cuire le grès ou la porcelaine .
Alors que les fours à grès eux montent à une température avoisinant les 1300° ils pourront donc tout cuire: le grès, la porcelaine et la faïence bien sûr Par contre le prix sera plus élevé.
Pour une production à haute température à partir d'un volume de 80 litres il est important de prendre l'option sole chauffante.
Le volume
Dernier élément à prendre en compte c’est le volume. Il sera défini en fonction de la taille et la quantité de vos pièces à cuire.
Attention de ne pas surestimer le volume, car ça ne sera pas économique de faire fonctionner un four à moitié vide, d'autant plus que la cuisson ne sera pas homogène. Il est préférable de cuire four rempli plus souvent.
Le programmateur, régulation
Les fabricants proposent plusieurs options de programmateurs.
Une régulation trop poussée peut vite devenir complexe à paramétrer. Ne pas se retrouver face à une usine à gaz !
Mon conseil: prenez la régulation la plus basique cela devrait suffire dans la majorité des cas. Avoir 27 courbes de cuissons ne sert à rien, sauf dans des cas bien précis comme les cristallisations par exemple.
Il faut savoir qu'on utilise bien souvent les 3 ou 4 mêmes courbes de cuisson.
Ne pas oublier d'acheter des plaques
et des plots d'enfournements pour faire les étages.
Il sera primordial de protéger ses plaques d'enfournement avec un engobe de protection contre les risques de coulures.
Si je résume les choix à considérer : 1) Electrique ou gaz
2) Frontal ou vertical
3) Faïence ou grès/porcelaine
4) Le volume
Les différentes marques :
Je vais vous parler uniquement des marques Rohde et Nabertherm car ce sont à ma conaissance les deux meilleures marques du marché.
Leur réputation n'est plus à prouver, ils ont de plus avec un très bon sav.
Je tiens à préciser que je n'ai aucune affiliation à une marque de fours.
Malgré leur similitude ils ont des différences à connaitre afin de faire son choix.
Les fours Nabertherm sont tous monobloc, ils ont un système progressif de montée en température qui favorise la duriabilité des résistances.
Leur programmateur est ultra moderne et agréable au quotidien :grand écran tactile, affichage des courbe de cuisson, module wifi, rien ne manque.
Les fours Rohde eux ont une gamme monobloc avec les modèles écotop et plusieurs gammes non monobloc, avec sol détachable pour pouvoir rajouter un anneau afin d'agrandir le volume.
Leur système de puissance est différent. En comparaison avec Nabertherm (systeme on/off) les résistances se fatigueront plus vite.
Leurs programmateurs sont moins modernes, moins ludiques, sans d'écran tactile mais tout à fait fonctionnel.
Commençons par les modèles de chez Rohde
Modèle ECOTOP
Nouveau modèle sorti en 2023, très bon modèle polyvalent, pour faire de la basse ou de la haute température.
Existe en 20 litres ,43l, 60l ,80l ,95l et 145l
Attention pour la haute température à partir de 80 litres il faut prendre l'option sole chauffante.
Modèle TE MCC+
Il existe en 75 litres ,100l ,110l ,130l ,150l, 190l ,200l et 300l
Ce modèle n'est pas vraiment adapté aux cuissons hautes températures
Ne pas se fier à la fiche technique qui indique haute température !
Demander à un magasin spécialisé, ils vous diront la même chose.
Ce modèle n'est pas conçu en monobloc. Il existe une rehausse pour augmenter le volume du four mais attention à la montée en puissance, il faut que la puissance électrique suive.
Très intéressant, voici la rehausse avec résistance pour augmenter le volume
Modèle TE S
Voici le four pour la haute température
le TE S vraiment prévu pour le grès et la porcelaine.
Forcément le prix s'en ressent !
C'est le prix de la qualité et de la fiabilité dans le temps.
Il existe de 80l à 300l
On a l'option de mettre une rehausse.
Modèle KE S
Pour les passionnés fortunés, voici la Rolls.
C'est un four haute température à ouverture frontale.
C'est le top du top .
Il existe de 100l à 1000l.
Maintenant voici les fours Nabertherm
Il existe aussi deux gammes en modèle vertical.
Modèle TOP et TOP R.
Proposé de 16l à 220l.
La différence entre le Top et le Top R réside dans la fréquence des cuissons.
Le modèle Top R est un four qui peut fonctionner plusieurs fois par semaine alors que le Top est plus prévu pour une utilisation de 3 à 4 fois par mois.
Modèle N100
Voici l'équivalent du Rohde KE Sk
Excellent four qui monte en haute température.
Mon conseil: c'est le four idéal si je devais n’en choisir qu’un.
Ma Conclusion
Je vous conseille un four électrique beaucoup plus pratique que le gaz, à chargement vertical reconnu pour son coût plus abordable.
Privilégier un modèle qui monte à grès pour ne pas avoir de limite pour le futur.
Pour le volume, préférer des petits volumes, car un four trop grand est contraignant, sachant qu'il ne doit pas cuire à moitié vide.
Un volume de 60 ou 80 litres est bien souvent suffisant pour une pratique loisir.
Personnellement, je vous conseillerai le modèle Nabertherm TOP 80 ou TOP 60
C'est un très bon four qui peut monter à haute température (grès et porcelaine) pour un prix abordable.
J'ai moi-même acheté ce modèle l'année dernière en complément de mon four frontal
de 150 litres et j'en suis très contente.
Si votre budget vous le permet et que vous produisez beaucoup ou que vous êtes un professionnel, alors vous pourriez partir sur un four électrique frontal
qui monte à haute température (grès et porcelaine) entre 100L et 150L.(prix moyen 6000/7500€).
Super ton article net et précis le top